中新社北京三月十四日电(记者赵江涛)香港宝莲禅寺董事监院、全国人大代表释智慧法师在接受本社记者专访时表 示，回归以后香港宗教界在特区政府的扶持和维护下，地位有了很大提高。

　　正在北京出席九届人大三次会议的释智慧代表说，回归之后，做事情总是心想事成，这在港英政府统治时期是绝对不 可能的。他举例说，早在港英时期佛教界人士就曾多次申请设立佛诞庆祝日，一直没有结果，特区政府成立之后就很顺利地得 到准许，每年农历四月八日释迦牟尼佛诞生纪念日，全香港放假一天，这充分显现了特区政府对宗教界的重视。

　　这位法师告诉记者，基本法起草委员会早在成立之初，就曾请当时香港佛联会会长觉光法师加入。一九九六年底成立 推委会，四百席中有三席是由佛教界人士担任，释智慧法师也是其中之一。他说，这些都是香港出家人参政议政的开始，在以 前真的是难以想象。

　　谈到来北京参加全国人代会的感受时，释智慧法师表示，此次来京见到了江泽民主席，自己的发言很受江主席重视并 得到主席很认真的回复，感到非常荣幸。

　　他说，第一次来到北京是在一九七九年，与当时比起来，北京的变化实在是大，看到国家兴旺，人民团结，心情十分 兴奋，希望以江泽民为核心的中共第三代领导人把国家治理得更好。他对国家的前景充满信心。

　　对于去年被中央政府取缔的“法轮功”组织，这位德高望重的法师表示，及时取缔“法轮功”，是国家之福，“法轮 功”发展下去必将会影响国家的大好局面和发展前景。他一再强调，这件事情中央政府做得好。他认为，参加修炼“法轮功” 的人中绝大多数是被人利用的，应该善导他们，教育他们，能使他们进入一个正确的轨道。

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