中新社北京十一月二十一日电：

　　现在，航天技术的成就已经为人类开创了新的机会，人类获得了离开地球的自由。到新的天体去开拓，这是人类 面临 的一次更大挑战。

　　空间探测很自然地由近及远地进行，从地球自己的卫星--月球开始，进一步便是太阳系的各个行星及其卫星， 最后 再飞出太阳系，深入到遥远的恒星际空间进行探测。

　　月球是地球的天然卫星，理应成为空间探测的第一个目标，自一九五九年起，美苏两国就开始发射探测器对月球 进行 探测，迄今已发射六十三个探测器和登月载人飞船。与此同时，人类对火星上可能存在生命一直抱有希望，自一九六二 年以来 ，至今美苏两国共发射了十五个探测器，拍摄了火星照片，并在火星表面软着陆，在着陆点附近未发现地球类型的生 命。

　　然而，近十多年来，月球、火星探测处于低潮时期，直到一九八六年后，美国、原苏联、欧洲、日本都组织力量 进行 研究，纷纷提出了发展规划，表明了月球、火星探测又掀起一个新的高潮。

　　重返月球，探测火星，拟在月球和火星上建立基地，其目的与意义值得人们进一步去思考，归纳起来有下列几个 方面 。

　　第一，促进科学发展。重返月球及火星新的探测，将成为人类进入外层空间的重大突破口，也将成为空间科学发 展过 程中新的里程碑。这将在科学发展史上，使人类对地球、太阳系和宇宙的了解达到新高度；认识宇宙、银河系、太阳系 和地球 的结构与演变，其中包括生命起源与进化；预测人类尚未掌握的现象。开拓月球、火星基地的活动将把科学推向新的 前沿。

　　第二，开发空间资源，发展空间产业对月球、火星资源的蕴藏量进行科学研究和探索，是迈向地球外了解在其他 星球 的陌生环境中进行生活和工作的重要一步，是进行材料科学和生命科学研究的最佳场所。月球具有丰富的物质资源，月 岩中含 有地壳里的全部元素和约六十种矿藏，还富含地球上没有的能源氦-3，它是聚变反应堆理想的燃料。

　　第三，推动科技进步。新的月球、火星探测不仅计划庞大，而且由于它的带动，许多科学和技术领域得以飞速发 展， 比如人工智能、机器人、遥控作业、加工自动化、高超音速飞行、低成本全球运输系统、光学通信和数据处理系统、超 高强度 和耐高温材料、超级计算机、电功率无线传输、无污染飞行器、在轨天线场以及封闭生态生物圈的使用等。仅封闭生 物圈这项 ，将会使密集型农业发生革命性变化。

　　总之，月球、火星新的探测计划及科学技术的二次开发应用，必将带动科技进步，刺激工业的发展。虽然目前无 法预 测，但很多迹象表明，这一计划终将对国民经济带来巨大利益，对人类文明产生深远的影响。

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