自始至终，国际社会都在试图发现中国抗击“非典”的决定力量。
5月3日，英国《金融时报》率先发现了一个秘密，在描述了北京朝阳区一个居委会主任为社区隔离人员服务的过程后，记者写道：“中国政府的长触角正在与致命的病毒做斗争”，他断言，“在北京这所世界上‘非典’疫情最严重的城市，政府的基层管理机构的工作被证明是有效的。”
随后，世界诸多媒体不约而同地将视角投向中国特殊的基层管理体制。 5月15日，法新社报道“中国传统的居委会成了战胜非典的得力助手”，文章分析说“中国的居委会对辖区内的每个居民都有记录，这让中国社会成为世界上最有组织的社会。”文中援引世界卫生组织专家詹姆斯·马圭尔的话说“这是一个相当复杂的监督网络，就像一张网”。
德国《南德意志报》在题为“携带体温计的地面部队”的文章中称“政府的基层管理机构正是防治非典战斗中的地面部队”，这位记者在北京东城区和平里东街10号院，对正在值勤的五位居委会干部进行了采访，党支部书记侯桂英(音)告诉他“所有住户都支持我们的工作，并参与其中，我们必须保持警惕，不让非典病毒进社区”。
西班牙《先锋报》报道了世界卫生组织对中国的这套“群防群控”方法感到惊喜，世卫组织专家艾伦·施努尔告诉这家媒体的记者“整个社会都已被动员起来，所有人都知道什么是非典以及它的症状，这种奇特的中国式的战略让我们感到非常鼓舞。”
而美联社在谈到中国疫情的有效控制时，直接引用了胡锦涛主席的话“广泛动员全社会实行群防群控，打一场防治疫病的人民战争”。
外国媒体为何给予群防群控高度评价
“上下同心，其利断金”，北京大学社会学教授夏学銮在接受记者采访时说，中国政府之所以如此迅速地战胜非典病魔，正是得益于群防群控的有力举措，得益于万众一心、众志成城、和衷共济、临危不惧的强大合力，正是这种力量，使中国能够战胜任何艰难险阻、经受住任何严峻考验，正是这种力量，使中国最终迎来了这场防治“非典”攻坚战的伟大胜利，也赢得了国际社会的普遍赞誉。
失之东隅，收之桑榆，灾难也是一种机遇，突如其来的“非典”正在测量中国有多少“抗体”，正如摩根士丹利全球首席经济师斯蒂芬·罗奇所言“中国可以从这场几乎演变成灾难的疫情中汲取经验，崛起成为一个更强大的国家。”
