河南省南阳市，作为南水北调中线工程的渠首所在地和工程水源区，伴随着中线工程的即将开工，特殊的历史机遇使这块历史悠久、文化灿烂、潜力巨大、魅力无穷的宝地，愈来愈引起世人的瞩目。
南阳位于河南省西南部，北靠伏牛山，东扶桐柏山，西依秦岭，南临汉江，是一个三面环山、南部开口的盆地，属于南北气候过渡带。这里土地肥沃，雨量充沛，是我国东西结
合部的一块蕴藏着巨大开发潜力的宝地。南阳现辖1市两区10县，总面积2.66万平方公里，人口1056万，在河南省18个省辖市中面积最大、人口最多。南阳经济和社会发展实力在全国地级市中位居第三十五位，在河南省位居第二位。2002年，南阳国内生产总值625亿元，地方财政一般预算收入19.1亿元，城镇居民人均可支配收入5664元，农民人均现金收入1661元。2003年，南阳把保护南水北调中线工程水质和加快发展作为第一要务，致力打造信用南阳、数字南阳、人文南阳、绿色南阳，倾力推进南阳可持续发展，全面加快小康社会建设步伐。南阳历史悠久，名人辈出。南阳古称宛，在中华民族悠久的历史画卷中占有辉煌灿烂的一页。早在四五十万年前，“南召猿人”就在这里生息繁衍。战国时期，南阳已是闻名全国的冶铁中心。西汉时“商遍天下，富冠海内”，为全国五大都会之一。东汉时，光武帝刘秀发迹此地，故称“南都”、“帝乡”。在历史的长河中，南阳人才辈出，仅载入史册的名人就有2000多位。曾孕育了举世闻名的“商圣”范蠡、“医圣”张仲景、“科圣”张衡、“智圣”诸葛亮等历史名人。以现代军事家彭雪枫、哲学家冯友兰、文学家姚雪垠、发明家王永民、著名作家二月河等为代表的一大批杰出人物都从这里走向全国，走向世界。1948年，毛泽东为庆祝南阳解放，亲笔写下了《中原我军占领南阳》这一中国新闻史上的著名篇章。
南阳古迹众多，积淀丰厚。是国务院首批命名的中国历史文化名城。现有省级以上重点文物保护单位55处，风景名胜40多处，“世界生物圈保护区”1处，名胜古迹星罗棋布，遍撒南阳大地，有“中原古迹博物馆”之美誉。
南阳资源丰富，聚宝藏珍。南阳宜林面积1821万亩，森林覆盖率达29%以上，是河南省主要的用材林基地。南阳是中国矿产品最为密集的地区之一。目前，已发现各类矿产80余种，452处。其中，天然碱、红柱石储量为亚洲之冠，蓝晶石、金红石储量居全国第一位，银储量居全国第二位，银、铜、锌、铅、石墨、硅线石、大理石、膨润土储量居河南省第一位。南阳的“独山玉”素有东方翡翠之称，在中国四大名玉中产量居首。南阳是一个天然的中药材基地，出产中药材2000多种，盛产山茱萸、辛夷花、裕丹参、杜仲等20余种名贵中药材，其中山茱萸、辛夷花的全国市场占有率分别达到70%和80%。南阳农林先进，实力雄厚。素有“中原粮仓”之美称，是国家重要的商品粮棉生产基地，是中国农科院科技综合示范市和中国林科院科技兴林示范市。主要盛产小麦、玉米、棉花、大豆、水稻、白薯等农作物。正常年景，粮食总产约占河南省11%、全国1%；棉花占河南省20%、全国4%；肉类占河南省13%、全国1%，是全国重要的农产品输出区。近年来，南阳全面实施“持续高效农业发展行动计划”，发展生态农业，目前已培育出小辣椒、猕猴桃、食用菌、中药材、林果等支柱产业和主导产品，初步形成了生态农业产业化格局。南阳工业初具规模，基础较好。全市现有限额以上工业企业880家，其中大中型企业近百家，34家企业产值超亿元，32家企业税利超千万元，已初步形成了医药、纺织、机电、冶金、建材、轻工食品等主导产业。重点培养了生物能源、防治、医药、绿色产品加工等产业。河南天冠企业集团有限公司、河南金冠王码信息产业股份有限公司、南阳普康集团有限公司、南阳纺织集团有限公司、河南新野纺织股份有限公司、河南赊店酒业有限公司等企业集团进入河南省50强；河南天冠企业集团有限公司、河南金冠王码信息产业股份有限公司、河南石油勘探局、乐凯集团第二胶片厂进入全国520家重点企业行列。南阳骨干企业所生产的酒精、石油、胶片、卷烟、纺织品、氧化锌避雷器、汽车减震器、防爆电机、汽车配件等工业产品在河南省乃至全国占有重要位置。近年来，发展环保工业，推广洁净生产、治理工业污染是南阳工业发展的特色。南阳重点培养了生物能源、医药、绿色食品等产业。天冠集团开发的车用乙醇汽油被列为国家“十五”试点推广项目，开创环保工业先河。1997年以来，南阳投入3亿元资金治理污水，全力推行了“洁净生产”，建设“花园式”工厂。
南阳交通便利，通信发达。历经改革开放大潮的洗礼，南阳的软硬环境发生了日新月异的变化，南阳在地理上处于连南接北、承东启西的位置，是豫、鄂、川、陕交通要道。焦枝铁路纵贯南北，计划于2004年建成通车的宁西铁路横穿南阳7个县市区，国道、省道纵横交错，南阳飞机场为河南省三大飞机场之一，可起降波音747客机。南阳通信快捷便利，目前本地交换机总容量200多万门，所辖县市区全部进入现代化通信网，可以同全国各地及世界上200多个国家和地区进行多种通信联系和信息沟通。南阳城市建设日新月异。供水、供电、道路建设及园林绿化等城市基础设施建设发展迅猛，城市服务功能大大增强，先后被命名为“全国造林绿化十佳城市”、“全国城市环境综合整治优秀城市”和“省级园林城市”。南阳处在华中电网覆盖之下，已建成投产70万千瓦鸭河口火电厂和25万千瓦蒲山电厂，为经济发展提供了充足可靠的电力资源。南阳对外经贸和经济技术交流与合作步伐坚实。南阳是“中国21世纪议程示范区”、国家重点农业综合开发区等，享受相应优惠政策。南阳还是联合国教科文组织和英国海外志愿服务社的重点联系点，是全国出口商品综合基地之一，具有进出口自营权。目前，南阳出口产品有24大类近百个品种，产品销往70多个国家和地区，出口创汇总量多年来在河南省名列前茅。南阳的昨天灿烂，南阳的明天必将更加辉煌。我们坚信，南阳将会以南水北调工程为契机，进入一个崭新的发展阶段。
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