中国法律规定，罪犯的服刑期间应有的权利受到保护，不容侵犯。

　　在半封建、半殖民地的旧中国，监狱是封建、官僚、买办阶级屠杀、 残害革命者和被压迫人民的工具。四十年代，美蒋特务在中国重庆的渣滓 洞、白公馆对革命志士任意施以酷刑和秘密处死的残暴罪行，中国人民至 今仍记忆犹新。在旧中国，即使是普通刑事犯人，他们的待遇也是十分恶 劣的。新中国成立以后，人民政府建立了新型的社会主义监狱，把犯人当 人看待，尊重他们的人格，保证罪犯的人身安全，给予充分的人道主义待 遇。

　　根据中国现行法律，罪犯在关押期间主要享有下列权利：

　　——罪犯对人民法院的判决有申诉的权利，1990年和1991年，中国法 院各受理这类申诉4万余件；罪犯在服刑期间被指控又犯新罪，有权在刑 事诉讼过程中为自己辩护或委托他人代理辩护。

　　——罪犯有在任何情况下人格不受侮辱、人身安全不受侵犯的权利。 对监管工作人员刑讯逼供、体罚虐待等违法行为，罪犯有向人民检察院、 人民法院、人民政府或其他机构揭发和控告的权利。

　　——没有被剥夺政治权利的罪犯，有依法行使选举的权利。

　　——罪犯有对监狱、劳改场所的管理、教育、劳动生产、文化娱乐、 生活卫生等工作提出合理化建议的权利。

　　——罪犯有维持正常生活的权利，他们的吃、穿、住、用等物质生活 条件由国家予以保障。罪犯人均生活设施面积在5平方米以上，监舍力求 坚固、整洁、保暖、通风。据统计，1990年，罪犯平均每人每月实际消耗 粮食22.75公斤，蔬菜20至25公斤和相当数量的猪、牛、羊肉食及鱼、禽 、蛋、豆等副食。罪犯每人每天从食品中摄取的热量为2952千卡。全国不 同地区的罪犯年平均生活费650元左右，接近当地居民平均生活标准。

　　——罪犯有维持身体健康的权利，罪犯享受免费医疗，每年定期接受 健康检查，生病得到及时诊治。患有严重疾病的罪犯，有依法获得保外就 医的权利。怀孕或正在哺乳自己婴儿的女罪犯，享受监外执行的待遇。对 于患有疑难病症的罪犯，监狱、劳改场所均邀请社会上的医学专家会诊或 送社会医院诊治。到目前为止，中国劳改系统已形成由省中心医院，监狱 、劳改场所医院，基层医务室组成的三级医疗卫生网络，有各类卫生机构 2944个；罪犯每千人拥有医师数为3.54，每千人拥有医院病床数为14.8， 均高于全国平均水平。

　　——罪犯有与亲友通信，定期接见亲属的权利。监狱、劳改场所设有 专门接见室供罪犯与家属见面使用。罪犯与家庭产生误会或发生矛盾以至 家属不来探视或中断通信联系时，劳改机关尽可能从中调解、疏通。

　　——罪犯有受教育的权利。中国劳改机关为罪犯受教育创造了必要的 条件，罪犯可以根据自己的文化程度接受正规的小学、初中教育，有条件 的还可接受高中及高等教育。同时还可受到职业培训，为回归社会、自食 其力打下基础。罪犯可以阅读报刊书籍、听广播、看电视，了解国内外大 事，与外部社会保持一定联系。

　　——罪犯有信仰宗教的权利。中国政府允许信教的罪犯在押期间保持 原有的宗教信仰。

　　——罪犯享有财产、继承等方面的民事权利。罪犯入狱前的合法财产， 依法受到保护，罪犯有行使收益、处分的权利。罪犯依法享有继承权。罪 犯在服刑期间的发明权、著作权，均受法律保护。罪犯有提出离婚的起诉 权和不同意离婚的答辩权。

　　——中国政府对未成年犯、女犯、老弱病残罪犯以及少数民族罪犯、 外籍罪犯，在充分考虑他们的生理、心理、体力和生活习惯等方面特点的 前提下，在生活、管理、劳动等方面给予不同于其他罪犯的特殊待遇。未 成年犯关押在少年管教所。少管所贯彻“以教育改造为主，轻微劳动为辅” 的方针，劳动属于习艺性质。监狱、劳改场所为有特殊饮食习惯的少数民 族罪犯设有专门食灶。

　　——罪犯在服刑期间表现好的有获得依法减刑、假释的权利。

　　为了保障罪犯的合法权利，中国的立法机关和政府制订了相应的法律 和规定；监管工作人员必须经过专门的法律和业务知识的培训，合格后方 能上岗工作；严禁对罪犯施加酷刑、侮辱和打骂虐待。如果发生体罚虐待 罪犯的违法行为，要严肃处理，直至追究刑事责任，即依照中国刑法的规 定，对于体罚虐待罪犯情节严重构成体罚虐待被监管人罪的，由人民法院 依法判处刑罚。1990年和1991年共有24名监管工作人员因此被判处有期徒 刑。人民检察院在监狱、劳改场所设立常驻检察机构，对劳改机关的执法 活动进行监督，依法保障罪犯的申诉权、控告权和检举权；各级人大代表 、政协委员不定期视察监狱、劳改场所，检查执法情况。如1991年，全国 政协、北京市政协共有30余位委员，先后4次视察北京市第一监狱，检查 那里的执法工作情况。

　　与此同时，罪犯必须履行法律所规定的义务，这些义务是：遵守国家 的法律法规和劳改机关统一制订的监规纪律；服从监管工作人员的管理教 育；积极参加生产劳动；接受思想、文化、技术教育；爱护国家财产，保 护公共设施；讲究文明礼貌，遵守社会公德；检举违法犯罪活动；增强组 织纪律性，参加集体活动；联系犯罪实际，按受改造等。